La gestión de ausencias es un pilar central del área de Recursos Humanos. Por eso, entender qué implican las faltas injustificadas resulta clave para cualquier empresa colombiana. Este fenómeno afecta la operación diaria y, además, suele reflejar señales de insatisfacción del colaborador. A veces la causa está en sus tareas. Otras veces, en el liderazgo directo que recibe. En cualquier caso, ignorar el problema solo aumenta el riesgo de rotación y de conflictos laborales.
El Código Sustantivo del Trabajo (CST) regula con precisión este tema. Asimismo, la reciente Ley 2466 de 2025 introdujo cambios sustanciales al procedimiento disciplinario aplicable en el sector privado. Por lo tanto, el equipo de gestión humana debe conocer los límites legales vigentes antes de actuar. De lo contrario, la empresa se expone a demandas por despido injustificado o a sanciones del Ministerio del Trabajo.
A continuación, analizamos qué se considera una falta injustificada según la normativa colombiana. También revisamos sus consecuencias salariales, el debido proceso disciplinario y el impacto de la reforma laboral. Finalmente, mostramos cómo un software especializado facilita el control de asistencia y reduce el riesgo jurídico para la organización.
Qué diferencia una falta justificada de una injustificada?
Una falta ocurre cuando el trabajador no se presenta en su lugar de trabajo. Sin embargo, esa ausencia puede ser justificada o injustificada. La diferencia depende de si existe una causa válida y comprobable. Las faltas injustificadas son aquellas en las que el colaborador no puede demostrar un motivo legítimo para ausentarse. Generalmente ocurren cuando el trabajador:
- Falta sin avisar previamente ni solicitar un permiso de ausencia.
- No presenta ningún soporte médico o administrativo que respalde su inasistencia.
- Abandona el puesto de trabajo sin autorización del empleador.
Por el contrario, las faltas justificadas surgen cuando el empleado pide permiso con anticipación o entrega un soporte válido. Por ejemplo, una incapacidad médica, una citación judicial o un permiso sindical autorizado. El artículo 57 del CST establece las obligaciones del trabajador. En consecuencia, avisar oportunamente forma parte del deber de buena fe laboral.
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¿Cuáles son ejemplos de faltas justificadas frente a las injustificadas?
La siguiente tabla resume los casos más frecuentes que enfrenta el área de RRHH en Colombia.
| FALTAS JUSTIFICADAS | FALTAS INJUSTIFICADAS |
| Incapacidad médica certificada por la EPS o ARL | No presentarse sin previo aviso al empleador |
| Cita médica de urgencia o programada, con certificado previo | Avisar la ausencia después de la hora de entrada |
| Fallecimiento de un familiar directo, con comprobante | Faltar por asuntos personales sin autorización previa. |
| Comisión sindical inherente a la organización, avisada con oportunidad | Ausentarse por viaje o trámite sin permiso del empleador. |
| Citación judicial, administrativa o legal. | Presentar comprobantes falsos o extemporáneos. |
| Obligación escolar como acudiente, cuando la asistencia es obligatoria | Reincidir en ausencias sin justificar, pese a llamados de atención. |
| Huelga declarada conforme a la ley. | Abandonar el puesto de trabajo sin autorización. |
Qué dice el Código Sustantivo del Trabajo sobre las faltas injustificadas?
El numeral 4 del artículo 60 del CST prohíbe expresamente faltar al trabajo sin una causa justa. También prohíbe hacerlo sin el permiso del empleador, exceptuando los casos de huelga legal. Esta norma es la base sobre la que se construyen las sanciones disciplinarias en Colombia. Adicionalmente, el artículo 58 detalla las obligaciones generales del trabajador, incluida la asistencia puntual y regular a sus funciones.
Cuando la inasistencia se repite, el empleador puede invocar causales más graves. El numeral 6 del literal A del artículo 62 del CST contempla la violación grave de las obligaciones del trabajador. Esto incluye el incumplimiento de los artículos 58 y 60 ya mencionados.
Por su parte, la doctrina y la jurisprudencia también asocian la inasistencia sistemática con los numerales 9 y 10 del mismo artículo. Estos numerales se refieren al rendimiento deficiente y al incumplimiento reiterado sin razones válidas. En cualquier caso, la calificación de gravedad depende del reglamento interno de trabajo de cada organización.
Qué establece el artículo 62 del CST sobre el despido por faltas injustificadas?
El artículo 62 del CST enumera taxativamente las causales de terminación con justa causa. Sin embargo, tener justa causa no equivale a poder despedir sin ningún procedimiento previo. El artículo 63 del mismo código exige agotar una investigación disciplinaria y otorgar el derecho a los descargos. Además, si el empleador invoca las causales 9 a 15 del literal A, debe dar aviso previo al trabajador. Ese aviso debe darse con 15 días de anticipación como mínimo. De lo contrario, el colaborador puede reclamar la indemnización por despido injustificado.
Cómo cambió el debido proceso disciplinario la Ley 2466 de 2025?
La reforma laboral, mediante su artículo 7, modificó el artículo 115 del CST. En consecuencia, estableció un procedimiento disciplinario mínimo y obligatorio para el sector privado. La Circular 0048 de 2026 del Ministerio del Trabajo precisó estos lineamientos. Entre los requisitos más relevantes se encuentran:
- Comunicación escrita de inicio del proceso, con los hechos y la calificación provisional de la falta.
- Traslado íntegro de las pruebas que sustentan la investigación.
- Un plazo mínimo de cinco días hábiles entre la citación y la diligencia de descargos.
- Motivación razonada y proporcional de la sanción finalmente impuesta.
- Acompañamiento sindical, cuando el trabajador lo solicite.
Por otro lado, las micro y pequeñas empresas de hasta 10 trabajadores cuentan con un procedimiento simplificado. Esto evita cargas desproporcionadas sin desconocer el derecho de defensa del colaborador.
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Cuántas faltas injustificadas puede tener un trabajador en Colombia?
A diferencia de otras legislaciones latinoamericanas, el CST colombiano no fija un número exacto de faltas para autorizar el despido. No existe, por ejemplo, una regla equivalente a “tres faltas en 30 días”. En cambio, la ley colombiana exige valorar la gravedad y la reiteración de la conducta, conforme al reglamento interno vigente. Por consiguiente, cada organización debe graduar sus faltas y sanciones dentro de ese documento. De este modo, evita ambigüedades frente a una eventual demanda laboral.
Antes de llegar al despido, la mayoría de las empresas colombianas aplican llamados de atención escritos. También pueden imponer suspensiones disciplinarias, siempre dentro de los límites que fija el reglamento interno.
Solo cuando la inasistencia se vuelve reiterada y afecta gravemente la operación, procede la terminación con justa causa.
Este enfoque exige que el área de RRHH documente cada evento con precisión. Fechas, horarios, comunicaciones enviadas y respuestas del trabajador deben quedar registradas. De este modo, la empresa cuenta con evidencia sólida frente a cualquier controversia. Además, un histórico ordenado permite distinguir entre un evento aislado y un patrón de ausentismo.
Esa distinción resulta determinante al momento de definir la sanción proporcional que corresponde aplicar.
Se puede descontar el salario por faltas injustificadas en Colombia?
Sí, aunque bajo reglas específicas que conviene conocer. El artículo 149 del CST prohíbe al empleador deducir o compensar sumas del salario sin autorización previa. Esa autorización debe ser escrita por el trabajador, o bien existir un mandamiento judicial. No obstante, esa prohibición se refiere a descuentos por deudas, daños o préstamos. La situación cambia cuando el trabajador simplemente no presta el servicio ese día. En ese escenario, no hay un descuento sancionatorio. Se trata, en cambio, de la ausencia de contraprestación por un día no laborado.
Cómo se calcula el descuento del séptimo día por falta injustificada?
El artículo 173 del CST establece una condición para el descanso dominical remunerado. Ese pago aplica a quienes trabajaron todos los días hábiles de la semana. Sin embargo, si el colaborador faltó sin justa causa, pierde el derecho a esa remuneración. A continuación, un ejemplo con los valores oficiales del salario mínimo 2026.
Supongamos un trabajador que devenga el SMMLV, fijado en $1.750.905 COP para 2026. Su salario diario equivale a $1.750.905 dividido entre 30, es decir, $58.363,50. Si falta injustificadamente un día en la semana, pierde ese día de salario.
Además, pierde el pago del séptimo día si no completó las seis jornadas exigidas. El cálculo contempla, el día efectivamente no trabajado. Por otro, la pérdida proporcional del descanso dominical. Esta metodología evita errores frecuentes en la liquidación de nómina. Asimismo, protege a la empresa frente a reclamaciones posteriores del colaborador.
Cabe destacar que el auxilio de transporte, fijado en $249.095 COP para 2026, no se ve afectado del mismo modo. Este concepto solo se paga por los días efectivamente trabajados, dado que compensa el desplazamiento real del colaborador. Por lo tanto, el área de nómina debe ajustar ambos conceptos de forma independiente al liquidar las faltas injustificadas.
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¿Qué permisos se consideran faltas justificadas según la reforma laboral?
La Ley 2466 de 2025 amplió el listado de causas que eximen al trabajador de sanción. Entre las novedades más relevantes se incluyen los permisos para:
- Comisiones sindicales o asistencia al entierro de compañeros, avisando con oportunidad.
- Citas médicas de urgencia o programadas con especialistas, incluidas las vinculadas al diagnóstico y tratamiento de la endometriosis.
- Obligaciones escolares como acudiente, cuando el centro educativo exige la presencia del trabajador.
- Citaciones judiciales, administrativas o legales debidamente notificadas.
Estos permisos no constituyen faltas injustificadas al trabajo. Por consiguiente, no pueden derivar en descuentos ni en sanciones disciplinarias. Conocer este listado actualizado evita conflictos innecesarios entre el área de gestión humana y los colaboradores.
Qué pueden hacer las empresas ante la ausencia sin aviso del personal?
El despido es la consecuencia más grave frente a la reincidencia en ausencias injustificadas. No obstante, es una decisión que muchas organizaciones prefieren evitar. Existen otras medidas intermedias que agotan el camino disciplinario antes de llegar a esa instancia.
Cómo redactar un llamado de atención por faltas injustificadas?
Un llamado de atención o memorando escrito documenta las infracciones del colaborador. Este instrumento resulta esencial para el control interno de la organización. Al mismo tiempo, tiene carácter probatorio ante una eventual demanda laboral. Sin embargo, desde la Ley 2466 de 2025, su validez depende de un requisito clave. El memorando debe estar previsto como sanción dentro del reglamento interno de trabajo. De lo contrario, si solo exige el cumplimiento de órdenes, no requiere agotar el procedimiento disciplinario completo.
Además, estos documentos sirven como advertencia formal sobre las posibles consecuencias de la reincidencia. También permiten sustentar decisiones posteriores, como suspensiones o la eventual terminación del contrato.
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Cómo gestionar las faltas injustificadas con un software de control de asistencia?
Calcular los descuentos por faltas injustificadas es solo una parte del trabajo de RRHH. Además, el equipo debe revisar solicitudes de permisos y validar soportes médicos. También debe coordinar con los líderes la cobertura de las ausencias del día a día. Esta tarea ocurre con más frecuencia de la deseada. Piensa, por ejemplo, en las incapacidades, las licencias y las vacaciones que también exigen seguimiento constante.
Un software de control de asistencia centraliza toda esta información en un solo lugar. De esta manera, facilita la personalización de políticas de ausencia según cada tipo de contrato. También permite el envío y la aprobación de solicitudes de forma digital. Así, el área de RRHH deja de depender de correos y hojas de cálculo dispersas.
Con Factorial, los colaboradores pueden adjuntar sus soportes directamente en la plataforma. Como responsable del proceso, el equipo de RRHH puede revisar el historial de faltas en segundos. Esto facilita tomar decisiones con criterio y evidencia. En consecuencia, resulta más sencillo definir si corresponde una sanción disciplinaria. También ayuda a determinar si debe iniciarse el proceso que exige la Ley 2466 de 2025.
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Preguntas frecuentes sobre las faltas injustificadas en Colombia
El CST no fija un número exacto de faltas para el despido. Sin embargo, tres ausencias consecutivas suelen calificarse como falta grave según el reglamento interno. Por lo tanto, el empleador debe agotar el debido proceso disciplinario antes de sancionar o despedir.
Sí, porque el salario retribuye la prestación efectiva del servicio. Si el trabajador no laboró ese día, no genera derecho al pago correspondiente. Adicionalmente, puede perder el pago proporcional del descanso dominical remunerado.
Sí, en algunos casos. Las ausencias injustificadas pueden reducir la base de días trabajados. Esto impacta el cálculo de la prima de servicios y de las cesantías. Por eso, un buen registro de asistencia resulta clave para liquidar correctamente estos conceptos
La falta injustificada implica no presentarse a laborar sin causa válida. El abandono del puesto, en cambio, ocurre cuando el trabajador se retira durante la jornada sin autorización. Ambas conductas pueden configurar causal de despido, según la reiteración y el reglamento interno.
